Ізраїль поділився зі Сполученими Штатами та країнами Перської затоки розвідувальними даними про те, що Іран нібито готується застосувати хімічну зброю проти противників у регіоні. Повідомлення спричинило суперечки в американській адміністрації: частина посадовців сприйняла застереження серйозно, тоді як інші висловили глибокий скептицизм.

Упродовж останніх тижнів представники ізраїльських спецслужб під час контактів із колегами зі США стверджували, що загроза застосування Іраном хімічної зброї стала нагальнішою, ніж його ядерна програма. Про це повідомили американські та регіональні посадовці, з якими спілкувалися журналісти.

За ізраїльською версією, Тегеран форсує розробку технологій для оснащення балістичних ракет боєголовками з токсичними речовинами. Серед інших імовірних засобів доставки розглядають ударні дрони та таємне перевезення хімічних боєприпасів через кордони з метою здійснення диверсій.

Один із регіональних посадовців зазначив, що Ізраїль ознайомив країни Перської затоки зі своїми оцінками, однак конкретних доказів не надав. За його словами, уряди країн Перської затоки визнали ці оцінки непереконливими: «Деякі з них висловили сумнів у тому, що Іран розробляє плани застосування хімічної зброї, і вважають, що Ізраїль намагається підштовхнути США та їхніх партнерів до повернення до інтенсивнішої фази війни».

Розкол існує і в самій американській адміністрації. Частина посадовців поставилася до застережень серйозно — на тлі загального зростання напруженості та загроз для американських військових об'єктів на Близькому Сході. Проте низка представників Білого дому висловила глибокий скептицизм, припускаючи, що уряд прем'єр-міністра Біньяміна Нетаньягу намагається використати ці дані як важіль тиску, аби схилити адміністрацію Дональда Трампа до відновлення масштабної військової операції проти Тегерана. Деякі американські посадовці навіть провели паралелі із завідомо хибними розвідданими щодо зброї масового знищення в Іраку, які передували американському вторгненню 2003 року.

Показово, що реальні дії всередині самого Ізраїлю не свідчать про очікування хімічного удару. Командування тилу Армії оборони Ізраїлю під час планових навчань не акцентує на такій загрозі, а влада не поновлювала практику роздавання протигазів населенню. Високопосадовець ізраїльського оборонного відомства також заявив журналістам, що наразі Іран не має хімічного потенціалу, який становив би безпосередню небезпеку для країни.

Канцелярія ізраїльського прем'єра відмовилася коментувати зміст розвідданих. «Ізраїль уважно стежить за кожною загрозою з боку іранського терористичного режиму і готовий їй протистояти», — заявив представник офісу Нетаньягу.

Влада Ірану відкидає звинувачення у розробці бойових хімічних речовин, кваліфікуючи подібні заяви як інформаційно-психологічну операцію Ізраїлю.