Наглядовий орган Міністерства оборони США відхилив двопартійний запит дев'яти сенаторів провести розслідування щодо нещодавніх перебоїв у роботі Starlink і його військової версії Starshield для України, перенаправивши питання до самого Пентагону.

Офіс генерального інспектора Пентагону повідомив групі з дев'яти законодавців — чотирьох республіканців і п'яти демократів — що порушені ними питання щодо збоїв у роботі Starlink і Starshield для України «найкраще розглядати Департаменту», тобто самому Міністерству оборони. Про це повідомляє Associated Press із посиланням на джерела, сенаторів і відповідь наглядового органу.

Сенатори зверталися до генерального інспектора після того, як українські чиновники повідомили про обмеження швидкості підключення до Starlink і Starshield цього місяця. За їхніми словами, ці обмеження заважали перехоплювати реактивні російські ударні дрони. Обидва сервіси є критично важливими для забезпечення зв'язку в Україні в умовах війни.

Законодавці просили з'ясувати, чи будь-які посадовці Пентагону або інших відомств США «керували, уповноважували, схвалювали або мали заздалегідь інформацію про зміни в домовленостях про обмін розвідувальними даними, можливостях попередження або сервісах Starlink і Starshield, що впливають на Україну».

Речниця офісу генерального інспектора Моллі Халперн, відповідаючи на запитання AP, підтвердила, що наглядовий орган «уважно розглянув запит Конгресу та визначив, що порушені питання найкраще розглядати Департаменту». «Якщо з'явиться нова інформація, ми можемо переглянути своє рішення», — додала вона.

Анонімний помічник члена Конгресу, обізнаний із ситуацією, розцінив таку відповідь як відмову генерального інспектора проводити розслідування щодо Ілона Маска і Starlink, незважаючи на те що він мав для цього всі можливості.

Сенаторка Джин Шахін, провідна представниця Демократичної партії в комітеті Сенату з міжнародних відносин, заявила, що її «викликає занепокоєння» рішення генерального інспектора не розслідувати «випадки перебоїв у супутниковому зв'язку, на який Україна покладається для захисту свого цивільного населення». Вона також зазначила, що «адміністрація Трампа та компанія SpaceX надали суперечливі версії того, що призвело до цих перебоїв», і закликала до «незалежного розслідування та перевірки, щоб визначити відповідальність і запобігти подібним ситуаціям у майбутньому».

На думку AP, відсутність відповідей порушує питання щодо обсягу впливу, який Маск — соратник президента Дональда Трампа і керівник SpaceX — має на цю систему зв'язку в оборонній сфері. Помічник конгресмена зазначив виданню, що занепокоєння на Капітолійському пагорбі щодо контролю Маска над Starlink існують уже багато років і стали однією з причин створення Starshield як окремої військової версії сервісу.

Пентагон перенаправив запит AP на коментар до офісу генерального інспектора. Військово-повітряні сили, до яких наглядовий орган адресував питання сенаторів, не відповіли на запит видання. Обидві структури раніше вже відмовлялися коментувати питання обмеження доступу України до супутникового інтернету.