Рандомізоване клінічне дослідження другої фази продемонструвало, що назальний спрей із синтетичним 5-MeO-DMT — речовиною, похідною від отрути жаби виду Incilius alvarius, — здатен суттєво полегшувати симптоми тяжкої депресії, що не піддається стандартному лікуванню. Результати опубліковані в журналі Американської медичної асоціації JAMA.

Дослідження фінансувала біотехнологічна компанія AtaiBeckley. У випробуваннях взяли участь 193 пацієнти з помірною та тяжкою формами депресії з клінік Австралії, Європи і США — усі вони не реагували на від двох до п'яти стандартних антидепресантів. Учасники отримували одноразову дозу назального спрею з бензоатом мебуфотеніну — іншою назвою 5-MeO-DMT — у концентрації 0,3 мг, 8 мг або 12 мг, при цьому суворо дотримуючись протоколів психологічної підтримки.

Найвищу ефективність продемонстрували дози 8 мг і 12 мг: вони знизили показники депресії та забезпечили стійке покращення стану, яке зберігалося від восьми тижнів до кількох місяців. Оптимальною визнано дозу 8 мг як таку, що забезпечує найкращий баланс між безпекою та терапевтичним ефектом. Серед побічних ефектів фіксували головний біль, нудоту та тимчасовий дискомфорт у носі — переважно легкого або помірного ступеня.

Одна з ключових особливостей препарату — короткочасність психоделічного ефекту. Він триває близько години, після чого пацієнти швидко повертаються до нормального стану й уже за дві години можуть залишити клініку. Для порівняння, сеанси із застосуванням псилоцибіну чи ЛСД потребують нагляду впродовж 4–12 годин.

Утім, ряд фахівців закликає не поспішати з висновками. Психофармаколог Чіттаранджан Андраде зазначає, що середнє загальне покращення стану пацієнтів становило близько 30%, а показники ремісії виявилися нижчими, ніж при застосуванні кетаміну чи електросудомної терапії. Він також звертає увагу на те, що дослідження не охоплювало пацієнтів із суїцидальними нахилами, а довготривала ефективність монотерапії цим препаратом потребує додаткового вивчення.